似不等于是，慎之。叶少桓
年前写了一篇“浪子的父亲”是以路加福音第十五章11至32节，甚得教会同好推崇。有个虔诚佛教徒好友，送来一本妙法莲华经(简称法华经)，指出佛经也有“浪子的故事”，盼望能作个哲理的讨论和比较。
佛经中的浪子比喻是这样的：
有一个富人的独生子，年幼无知，少年便离家出走，四处游荡数十载，瞬间年纪老大，却一事无成，每日仍为衣食奔波，甚感吃力。他父亲产业越积越多，却为无子嗣承继而终日忧愁。某日，这个穷愁潦倒的浪子，不知不觉中流荡返乡。其实，他早已忘记家乡父老，但父亲清楚的认得他，立刻派人叫他回来。浪子出外闯荡，尝尽苦头；老父深知他落魄潦倒，自惭形秽，难免惊惶恐惧，父亲便使人扮作穷苦人，与他同到家中帮佣，专事除粪工作。浪子不知已经回家，还以为有工做，有饭吃，又有工资，十分欢喜。父亲为要接近其子，时常脱下华服璎珞，故意也拿扫帚器具帮忙，借故亲近，并时常加以劝勉鼓励，见他勤劳忠心，表现良好，并加给工资，渐渐将他的家产让儿子全盘了解，嘱咐用心管理，如同自己一样。如此过了二十年，老父病危。深知儿子已成大志，便邀请族长亲戚，宣布前因后果；父子相认，将所有家产正式交托儿子。这时浪子才知自己真正的身分，虽未希求，但宝藏自至，皆大欢喜，老父则含笑逝去，毫无遗憾！
圣经记载较为简洁，仅有二十一节，讲述一个人有两个儿子，大儿子循规蹈矩帮父亲种田，小儿子则叛逆不羁，要求父亲分家业，拿到那一份家产便远走高飞，宴乐耗财，最后财尽友散，穷困潦倒，沦落他乡，以猪食充饥。幸而，及时醒悟，知罪认罪的回到父亲那里，父亲却没有责怪他，而宰牛大肆庆祝。并劝慰大儿子，要宽恕他的弟弟，为失而复得的弟弟，大家理当欢喜快乐。
这二则故事，分别出自圣经与佛经虽有不同，但父爱则一，如果说“爱”有分别，则甚勉强。如以佛教和基督教的立场来讨论，当以其内容，起因，背景加以剖析，让明智的一读者去思考比拟，作出真正的结论。
一． 故事起因
主耶稣因法利赛人和文士议论祂接待罪人，与罪人同桌吃饭。主耶稣连说三个失而复得的比喻，“失羊的故事”：好牧人撇下九十九只羊，去寻找那一只迷失的羊，找到了就大大的喜乐。 “失金的故事”：巴勒斯坦妇女以十块钱币作为结婚的礼物，这些钱币与结婚戒指有同等感情的价值；失去的一块钱币令人伤感，找到时当然高兴。更何况得回失去的儿子。浪子是比喻世人而且是罪人，在耶稣基督的心目中，罪人是同样的重要，主耶稣降世为人，就是为罪人而非义人。
佛教中“浪子比喻”，不是佛陀说的，而是最有智慧的舍利弗说的。他是佛陀的小乘弟子，因为在法华会上，佛陀首次说明佛法应分为三乘，乃体恤众生智慧能力参差不齐，为了敦促小乘弟子不要得小为足，应该努力迈向大乘，聪明的舍利弗说了这个浪子比喻来回应佛陀，表示他明白这个道理。
二． 内容
佛经的浪子比喻要表达的内容是：
1.佛爱众生，所以不住涅盘入世度生。
2.佛法分大小乘是因为智慧有利钝，只要人的智慧达到标准，便可弃小就大，要为进入涅盘境界而继续修行，求归上乘。
圣经的浪子故事，虽然较短，但表达的内容却有许多启示：
1.神爱世人。
2.要进入天国，必须认罪悔改。
3.神的救赎本乎恩，在于信，不究既往也不需任何代价！
三． 故事的意义
耶稣基督的救恩是不问代价的，世人只要认罪悔改，正如故事中浪子对父亲说：“父亲！我得罪了天，又得罪了你，从今以后，我不配称为你的儿子。”父亲却因儿子“失而又得”的欢喜快乐。给他穿上袍子（代表尊贵），戒指（代表权力），鞋（承认儿子资格）。这是恩典，只要罪人肯悔改，不需任何代价。天上的父亲也以宽大，慈爱，欢欢喜喜为上帝的儿女。
佛教徒要进入涅盘清净，必靠修行，所谓“六度万行”，要修到三阿僧祗劫。“阿僧祗”的意思是无数无量，“劫”是劫数或是一个成住坏空的回圈谓之一劫，就至少以一年谓之一劫吧，三阿僧祗劫等于三个无量无数年之久！比喻中作除粪工作少年，也是在由小乘进入大乘的期间，要进到大乘还要继续修行。那么，如要成佛，又需要多少个无量无数呢？此种修行时间实在太长了，使人受不了。但佛教相信轮回，生复生，世复世，认为持之有恒必可成佛。然而，佛法所付出代价，实在太高了！就算是涅盘境界也需漫长时日，所付之代价不能说是不高！
四． 代价
佛教信靠是智慧的觉者，他能够供给经验和知识，教导世人依法而行，却不能将人带进涅盘之地。他是标月指，也是渡河筏（见金刚经）。世人要凭指看月，乘筏渡河，成与不成，还得看自己付出什么样的代价。
基督徒所信是创造宇宙万物的上帝，是有权有能的真神。只要打开心门认罪悔改，主耶稣宝血就能洗净罪过，并赐给丰盛的生命和恩典，就能平安喜乐，不用付任何修行的代价。
圣经与佛经的浪子比喻，其实比喻的重点不是浪子，而是他的父亲，应该说都是篇“父爱的故事”，更为贴切。父亲伟大无私的爱，浪子无知的犯罪，而后知罪，认罪，父亲无条件的赦罪接纳他们。中国古谚：“浪子回头金不换”，是真情真爱的流露。
圣经中的比喻有父亲，浪子（小儿子），还有大儿子的怀恨，拒绝宽恕他的弟弟，他的苦毒，怨恨，自义，不理解父亲赦免的爱，象征世人对天父的慈爱难以明白，所以主耶稣用比喻来说明。“基督的爱是何等长阔高深，是过于人所能测度的。”（弗三：18-19）天父的爱是无限的，只要儿女谦卑悔改，恭敬地领受“天父之爱”。接受天父藉著主耶稣赦罪无边爱，就能获得作天父儿女的福分。
佛教虽常有“真实不虚”的字句，这是指佛陀所说的话。但佛说他的法只如标月指，渡河筏，世人如已得月既渡河，法已无用，不再是法，法便应舍，他说：“所谓佛法者，即非佛法”。这是大智慧的语言，证明是真实不虚。佛陀暗示个人修行的终极境界，在涅盘的的境界里，人可以得享常，乐，我，净。但究竟如何，视乎唯心所现，是否达到此程度，根本不得而知。似乎唯有佛陀能知其详，虽然他在世间出现过，却一去不返，实难求证。
综观圣经和佛经中的浪子比喻，加以剖析说明，让明智者去思考和判别，作智慧的抉择。
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分類：社会流行观念的偏差