但是，这些教会教的观念是正确的吗？
禁食祷告是个大议题，我们没办法三言两语讲清楚，只能讲些很基本简单的概念。
大致上而言，禁食主要是用在：
1. 忏悔认罪
2. 谦卑祈恩
3. 刻苦己心
4. 悲悼死者
一、 忏悔认罪
这类型的禁食，主要是用在忏悔认罪。
这类的经文很多，事实上，旧约有很多禁食的经文，都在讲这类的忏悔认罪型的禁食。
『他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前，当日禁食，说：我们得罪了耶和华』（撒上7：6）
『我听见这话，就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷，、、、承认我们以色列人向你所犯的罪』（尼1：4、6）
『这月二十四日，以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。、、、站著承认自己的罪恶和列祖的罪孽』（尼9：1-2）
因此，当我们为个人的罪，或是集体的罪，内心痛悔，要悲伤忏悔认罪时，是可以禁食祷告来忏悔认罪的。
而上帝对任何悲伤痛悔的认罪，必定赦免，绝无例外。
『耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人』（诗34：18）
『神所要的祭就是忧伤的灵；神啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看』（诗51：17）
『我所看顾的，就是虚心痛悔、因我话而战兢的人』（赛66：2）
然而，让我们扪心自问：
现今有多少教会教导的禁食，是这类的忏悔认罪的？
现今有多少教会看重的禁食，是这类忏悔认罪的？
现今有多少教会或信徒，会为自己的罪悲痛，到用禁食来对上帝认罪悔改的？
恐怕很少吧？
我不是说认罪悔改就一定要禁食才行，
因为，上帝看重的是内心，不是任何外在的表象。
有外在的禁食而无真实内心的痛悔，这是无用的。
但是，我依然不能不提醒大家：
当禁食祷告有一个很重要的功能与意义，是『忏悔认罪』，
而这样的功能被有意或无意遗忘，或是轻描淡写带过，甚至不予教导，
这样教出来的禁食祷告观念，会是正确的吗？
二、 谦卑祈恩
这也是圣经里很常见到的禁食型态，
经文很多，我们也不一一列举。
『所以大卫为这孩子恳求神，而且禁食，进入内室，终夜躺在地上。、、、大卫说：、、、我禁食哭泣；因为我想，或者耶和华怜恤我』（撒下12：16、22）
我要提醒的是：
这类禁食，确实是很常见的，也是很多人为恳切祈求某些东西时使用的祷告方式。
但问题出在哪里？
出在『态度』！
你是『谦卑哭泣祈求』，还是『理直气壮宣告』？
你是用『不配蒙恩的仆人』来『求恩』，还是『我做了功德』来『邀功』的心态来禁食？
现今教会教导的禁食祷告，是哪一种？
恐怕不太是谦卑祈恩，而是理直气壮、功德心态来宣告自己应得的、配得的、王子身份必得的吧？
很不幸的是，假使教会教的是这种观念的禁食祷告，
那么，你学的都将成为垃圾，毫无用处。
三、刻苦己心
这型的禁食，在圣经里也很常见。
这种禁食，主要是训练自己节制、刻苦己心、克制物欲，甚至隔绝外界影响，清心见主。
『穿麻衣，禁食，刻苦己心』（诗35：13）
『我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦己心，求他使我们和妇人孩子，并一切所有的，都得平坦的道路』（拉8：21）
另外，主耶稣旷野四十日禁食，也属于这类型的禁食。
请注意，这型的禁食祷告，虽然可以祈求神恩，但未必是要求东求西。
我再强调一次，这类型的禁食，未必是要祈求某些东西，而是要刻苦己心，清心与主相见。
不过，现今教会教导的，通常不是这类。
单纯为了训练自己，清心与主相见而禁食祷告，不太是现今教会教导的重点。
四、悲悼死者
这类禁食主要是用在当人过世时，心中悲伤，禁食表示哀悼与内心的悲痛。
如：为扫罗王及其三个儿子的战死哀悼
『基列雅比的居民、、、将他们骸骨葬在雅比的垂丝柳树下，就禁食七日』（撒上31：13）
『大卫就撕裂衣服，跟随他的人也是如此，而且悲哀哭号，禁食到晚上，是因扫罗和他儿子约拿单，并耶和华的民以色列家的人，倒在刀下』（撒下1：11-12）
实际应用上，当我们的父母、丈夫、妻儿过世时，
当我们内心非常悲痛，有时，是可以这样禁食祷告的。
请注意，我不是说我们一定要这样做，
而是假使内心真的很悲痛，我们要知道可以使用禁食祷告来悲伤。
现今有些教会对丧礼过于随便，对死者过于随便，
某种程度而言，这也是导致民间对基督教有『基督教死无人哭』台语俗谚的原因之一。
问题是，从圣经里，我们可以看见大量对死者的尊敬、对丧礼的慎重，
而禁食祷告，也是其中一种。
民间丧礼，没有禁食祷告这类的，但基督教却可以有的。
说真的，在丧礼时，假使未信者见到基督徒为此而禁食追悼，我不相信还有未信者敢随便说基督教死没人哭这类的俗谚。
很不幸的，现今教会教导的禁食，对于这类哀悼死者的型态，
几乎没有使用，也几乎没有在教。
以上，大致介绍完各种主要型态的禁食祷告。
以下，补充讲解一些观念。
1、禁食祷告的类型可以混合使用
以上各种禁食，都可以互相混合，未必只能使用单一种。
比方说，一个人可以禁食祷告，性质同时兼具认罪悔改、谦卑祈恩、刻苦己心。
我们未必只能死死的每次只采用其中一种型态。
『我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦己心，求他使我们和妇人孩子，并一切所有的，都得平坦的道路』（拉8：21）
以斯拉这个禁食祷告，就是混合型态的，既有刻苦己心，又有谦卑求恩的型态。
2、禁食祷告通常伴随的情绪是悲伤，而非欢乐
在上述四种常见的禁食型态里面，我们应该可以发现，禁食所伴随的，几乎都是悲伤、痛悔、虔心、恳求之类的心境，而非欢乐、雀跃、兴奋之类的情绪。
事实上，这也是当施洗约翰的门徒来问耶稣时，主耶稣回答的观念所在：
『那时，约翰的门徒来见耶稣，说：
我们和法利赛人常常禁食，你的门徒倒不禁食，这是为甚么呢？
耶稣对他们说：新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能哀恸呢？
但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食』（太9：14-15）
施洗约翰的门徒常禁食，因为当时有些敬虔的教派就是常常要禁食来刻苦己心；
而法利赛人常禁食，则是有强烈的炫耀与功德观念。
但主耶稣很清楚，
一来禁食所伴随的心境主要是悲伤类型的；
二来禁食看重的是真实内在，而非外在的表现；
因此，在祂这个新郎还在世上的时候，大家应该欢乐才对，怎能悲伤呢？
既然不该悲伤，那么，当主耶稣还在世时，那种禁食的行为就不是那么合适。
又既然禁食看重的是内在而非外表，那么当你内心应该欢乐而非悲伤时，
何必做出和你内心不一致的外表行为呢？
这种禁食祷告的情绪状态观念，在实际应用上，也给我们很大的提醒：
当我们做禁食祷告时，假是抱持欢乐、兴奋的心情，或是用各种使人非常兴奋狂热的敬拜赞美音乐来辅助，或是一边禁食一边进行狂热的敬拜模式，都是非常不宜的。
假使你内心真的很欢乐，那你根本就不需采用禁食的方式来祷告。
祷告本来就可以有很多形式，但既然圣经对禁食祷告有其教导，我们就不要滥用乱用，否则就很容易变成有敬虔的外貌而无敬虔的实质，反成为被上帝责备。
3、禁食祷告严禁任何功德观念
什么是『功德』观念？
就是说当自己做了某件事，就认为这件事足以让我们在上帝面前邀功，使祂因为我们做出的功德，『不能不答应』我们的要求。
比方说：
小孩对父母说，只要我考一百分，你们就买一个玩具给我；
或是父母对小孩说，只要你考一百分，我就买一个玩具给你。
这时，考一百分就变成功德，可以对父母邀功，父母必须满足他的要求，必须买玩具给他。
这种功德观念，在一般宗教与生活习惯里，非常常见，
但是，我们要非常非常小心，在圣经里，绝对没有功德这回事。
事实上，功德观念，是基督教的大忌！
但恐怖的是，现今有多少教会与信徒的观念，就是大量使用功德观念！
触犯大忌了还不知道，真是可悲。
基督徒可以用禁食祷告来『谦卑恳求神恩』，
但是，当禁食一旦成为『功德』观念，禁食就丧失意义与功能，上帝也不垂听。
『有两个人上殿里去祷告：一个是法利赛人，一个是税吏。
法利赛人站著，自言自语的祷告说：
神啊，我感谢你，我不像别人勒索、不义、奸淫，也不像这个税吏。
我一个礼拜禁食两次，凡我所得的都捐上十分之一。
那税吏远远的站著，连举目望天也不敢，只捶著胸说：
神啊，开恩可怜我这个罪人！
我告诉你们，这人回家去比那人倒算为义了』（路18：11-14）
这法利赛人的祷告是在宣告自己的功德；
这税吏的祷告根本不敢讲什么功德，只敢求主开恩怜悯他这罪人。
有人可能会抗议，认为希西家王也有功德的观念，用功德来对上帝要求：
『希西家就转脸朝墙，祷告耶和华说：
耶和华啊，求你记念我在你面前怎样存完全的心，按诚实行事，又做你眼中所看为善的。希西家就痛哭了』（王下20：2-3）
乍听之下，好像是如此，
但其实根本不是。
请注意将希西家王这段祷告，和上面法利赛人那段祷告，一起进行比较，我们会很清楚发现这二者的态度是截然不同的：
1. 希西家王态度『很谦卑』，法利赛人态度『很高傲』
2. 希西家王是在『祈求』，法利赛人是在『宣告』
3. 希西家王是在『求主记念』，法利赛人是在『宣扬功德』
不仅如此，希西家王并未明确对上帝求什么，事实上，他也不确定上帝是否应允。
在这样的祷告中，一点也没有违反『上帝主权』的观念，
但上帝主权观念，却是很多现代教会与信徒早已严重遗忘的了。
4、禁食祷告严禁任何炫耀
其实，炫耀、夸耀，这类属灵的骄傲，或是要争取别人的称赞，都是非常常见的错误观念。
而且，这类的观念，也常常和功德观念混在一起：
对别人，是炫耀自己的功德；
对上帝，是夸耀自己的功德。
同样的，当一个人一旦将禁食夸耀之后，禁食祷告就丧失其意义与功能，上帝也不垂听。
当你故意夸耀自己的禁食，让别人来称赞你的时候，
上帝说：你已经得了人的赏赐。
假使你要得神的赏赐，你就不能让人看出你在禁食，这样才有神的赏赐。
『你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带著愁容；
因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是禁食。
我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。
你禁食的时候，要梳头洗脸，不叫人看出你禁食来，
只叫你暗中的父看见；你父在暗中察看，必然报答你』（太6：16-18）
在此也要说明一下，这经文确实将『禁食祷告』和『上帝赏赐』连在一起。
这样的话，难道不是说禁食祈祷可以成为功德吗？
禁食祈祷岂不是足以成为我们在上帝面前邀功的东西吗？
很不幸的，当然不是！
禁食祈祷是不是好事？
当然是！
禁食祈祷这件好事，可不可以成为一种功德，足以让我们来对上帝邀功，使祂必须答应我们要求？
当然不行！
儿子做好事，父亲当然会喜悦，因为没有父亲会希望自己儿子行恶。
当父亲看见自己小孩很乖，他有时会赏赐，
但是，那是『恩典』，不是『配得』、『理所当然应得』。
人在上帝面前，不管做了多少好事，没有任何一件是足以让我们『配得』上帝恩典的，
我们所蒙的神恩，全不都是不配得的，都是『唯独恩典』。
我们能行善，完全是出于上帝赐予的恩典，然后我们才能有善念，也才有能力行出良善。
因此，不管是『动机』，还是行善的『能力』，乃至于行出来的『善行』，
一切都是上帝恩典，我们没有任何资格夸口。
『你们谁有仆人耕地或是放羊，从田里回来，就对他说：你快来坐下吃饭呢？
岂不对他说：
你给我预备晚饭，束上带子伺候我，等我吃喝完了，你才可以吃喝吗？
仆人照所吩咐的去做，主人还谢谢他吗？
这样，你们做完了一切所吩咐的，只当说：
我们是无用的仆人，所做的本是我们应分做的』（路17：7-10）
请注意，我不是说上帝不厚赐人恩典，不大量给人赏赐，不是这意思。
我要讲的是：
我们不能因为上帝恩典极多、赏赐极大，就丧失对上帝的敬畏之心；
更不能以为自己有任何了不起、有任何足以邀功之处、有任何方式可以控制上帝赏赐。
我们一切，都只能用谦卑祈恩的心态来进行，千万不能有任何理直气壮要求的态度。
但很不幸的，现代教会教导的很多观念，早已将那种『谦卑祈恩』的心态毁灭殆尽，带入的，是理直气壮的宣告、身为王子的夸耀。
问题是，圣经里，讲到我们的身份，有哪里是认为我们是理直气壮享受神恩的王子的啊？
主耶稣是上帝的儿子，也就是上帝的王子，
问题是，祂是那种理直气壮要求神必须给祂享受的王子吗？
祂生于卑贱，终生贫困，死于悲惨。
有那个世俗观念的王子公主，是这样生活的？
而耶稣基督这样的王子，要我们效法祂的脚踪行。
可是，今世的教会，却擅自扭曲福音，将历世历代所传承的福音改头换面，变成成功兴旺的假道，并且用圣经来包装世俗文化的核心，结果成为披著羊皮的狼，在教会中散布毒素，来喂养信徒。
而一大堆信徒也竟然将这种错误的假道吃进去，中毒而不自知。
5、禁食祷告严禁只有外貌没有内心
法利赛人与税吏的祷告，让我们清楚看见：
法利赛人是假冒为善，只看重外貌，但没有任何内心的实质。
而这样的禁食祷告，是没有用处的，上帝不悦纳也不垂听的。
『假冒为善』、『看重外表』，是圣经里不断反复严厉谴责的罪行。
但很不幸的，现今教会大量看重外在的表现，而轻忽内在的实质；
大量教导外在技巧，而轻忽内在真实的德行。
看看现今教会教导的有多少是那种『外在的技术』的？
超级多的啦！
教你图像化祷告、教你禁食的技术、教你二十四小时祷告、教你大声宣告的技巧、教你如何进行内在医治、教你哪些不可摸不可碰、、、。
这些，都是『外在的技术』，而不是『内在的实质』；
用『外在的技术』来医治人，而不是用真正内在的实质来医治人。
这样带来的医治，是真正的医治吗？
这样带来的祷告有效，是真正的上帝悦纳的有效吗？
这样带来的教会兴旺，是真正上帝兴起的兴旺吗？
信徒在教会里，投注大量的时间与心力，不断去学习那些『技术』，
但是，对自己的德行，有真正的帮助吗？
『时候要到，人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，
就随从自己的情欲，增添好些师傅，
并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语』（提后4：3-4）
『你们若是与基督同死，脱离了世上的小学，
为甚么仍像在世俗中活著、服从那不可拿、不可尝、不可摸等类的规条呢？
这都是照人所吩咐、所教导的。说到这一切，正用的时候就都败坏了。
这些规条使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表谦卑，苦待己身，
其实在克制肉体的情欲上是毫无功效』（西2：20-23）
『使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表谦卑，苦待己身，
其实在克制肉体的情欲上是毫无功效』
阿们！
请注意，我不是说只要有内心，不用有外在，不是这意思。
『信心若没有行为就是死的』（雅2：17）
但是，我们要非常非常小心，因为上帝非常厌恶只有外貌没有实质，而且警告我们不能做这种人，甚至要我们躲开这种人：
『有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意；这等人你要躲开』（提后3：5）
当我们花大量时间学习外貌的东西，而严重轻忽要更看重内心的实质时，
我们要小心，因为已经偏离正道了。
而这样的祷告，不管有没有禁食，都是无用的。
6、禁食祷告严禁只祷告而无善行、一边禁食一边行恶
当我们进行禁食祷告，也痛哭流涕，可是，信仰与生活脱节：
非常热心祷告读经、非常热心参加聚会、非常热心参与教会活动、非常热心传福音、、、、，
但是，这只限于教会，不使用于日常生活、工作、家庭，而且在这些地方充满很多坏行为，陷害邻居、工作不认真、打混摸鱼、家庭不顾、不理小孩、、、。
假使是这样，信仰与生活脱节，
那么，这样的禁食祷告是无效的，是上帝厌恶的。
我们来看一段很重要的以赛亚书经文。
以赛亚书58：3-9
『他们说：我们禁食，你为何不看见呢？我们刻苦己心，你为何不理会呢？』
以色列人对上帝抗议说：
我们已经禁食了，为何上帝你不垂听、不理会？
上帝如何说？
『看哪，你们禁食的日子仍求利益，勒逼人为你们做苦工。
你们禁食，却互相争竞，以凶恶的拳头打人。』
上帝告诉他们：
你们一边禁食，但依然一边行恶。
所以，上帝接著对他们说：
你们的禁食是没有用的！我不垂听的！不是我所拣选的！是我不悦纳的！
你们不是真正的刻苦己心，不是真正的认罪悔改！
『你们今日禁食，不得使你们的声音听闻于上。』
『这样禁食岂是我所拣选、使人刻苦己心的日子吗？
岂是叫人垂头像苇子，用麻布和炉灰铺在他以下吗？
你这可称为禁食、为耶和华所悦纳的日子吗？』
撒迦利亚书第七章，也在讲类似的观念。
有人要恳求神恩，所以去问先知撒迦利亚，看『哭泣斋戒禁食』这传统，是不是该继续？有没有效？上帝听不听？
而上帝透过先知的口，斩钉截铁说：
你们的禁食悲哀，一点也不是为我禁食，这种禁食，我一点都不听！
因为，我已经在圣经里规定你们要行善，爱护弟兄，不可欺压孤儿寡妇，但你们遵从了没？
这种禁食，根本就没有用！
『那时伯特利人已经打发沙利亚和利坚米勒，并跟从他们的人，去恳求耶和华的恩，并问万军之耶和华殿中的祭司和先知说：我历年以来，在五月间哭泣斋戒，现在还当这样行吗？』（亚7：2-3）
『万军之耶和华的话就临到我说：你要宣告国内的众民和祭司，说：
你们这七十年，在五月、七月禁食悲哀，岂是丝毫向我禁食吗？
你们吃喝，不是为自己吃，为自己喝吗？』（亚7：4-6）
『耶和华藉从前的先知所宣告的话，你们不当听吗？、、、
万军之耶和华曾对你们的列祖如此说：
要按至理判断，各人以慈爱怜悯弟兄。不可欺压寡妇、孤儿、寄居的，和贫穷人。
谁都不可心里谋害弟兄』（亚7：7-10）
『万军之耶和华说：我曾呼唤他们，他们不听；将来他们呼求我，我也不听』（亚7：13）
上帝要的真正的禁食是什么？
是必须禁食以外，还必须信仰与生活结合，不能脱节，
必须一边禁食，一边行出良善，这样才是真正的内心与外貌结合的禁食，才是真正发自内心然后才有外在表现的真实禁食。
『我所拣选的禁食不是要松开凶恶的绳，解下轭上的索，
使被欺压的得自由，折断一切的轭吗？
不是要把你的饼分给饥饿的人，将飘流的穷人接到你家中，
见赤身的给他衣服遮体，顾恤自己的骨肉而不掩藏吗？』
当你进行的是真正行出良善，而不是只有敬虔外貌；
是真正一边禁食一边行善，而不是一边禁食一边行恶；
那么，这样的禁食，我会悦纳，而且垂听。
『这样，你的光就必发现如早晨的光，你所得的医治要速速发明。
你的公义必在你前面行；耶和华的荣光必作你的后盾。
那时你求告，耶和华必应允；你呼求，他必说：我在这里』
耶利米也这样宣告上帝的话：
『他们禁食的时候，我不听他们的呼求；他们献燔祭和素祭，我也不悦纳；我却要用刀剑、饥荒、瘟疫灭绝他们』（耶14：12）
因此，一个人即使大哭流泪、禁食祷告、在教会看来很敬虔，
但只要信仰与生活脱节，一边禁食一边在社会行恶，
这样就是假禁食，没有用的。
7、禁食赶鬼
『至于这一类的鬼，若不祷告、禁食，他就不出来』（太17：21）
禁食祷告是可以赶鬼的，而且比一般祷告更为有力。
但问题是，很多教会开始擅自扩大这经文的『效力』，
只不断宣扬教导禁食祷告的所谓「神力」，而漠视上面讲得那么多的类型的禁食、无效的禁食，
这样教导出来的禁食祷告，就变成断章取义的假道与错误教导。
读圣经，绝对不能断章取义，
必须经得起『全本』圣经检验。
因为禁食祷告比一般祷告赶鬼更有效，所以就只看重其所谓「神力」，这是不行的。
当我们将这经文拿来和上面介绍的四种禁食型态对照时，
我们觉得，这经文的禁食祷告，是属于哪种型态？
现今教会教导的禁食，因为看重其所谓「神力」，加上接受了『积极思想』、『话的力量』、『信心运动』邪术的观念，
所以已经将禁食祷告，变成一种『理直气壮宣告型态的神力的来源』：
禁食祷告可以带给我们神力，使我们所求必应。
问题是，圣经里哪有这种禁食祷告观念的啊？
禁食祷告确实可以用来『祈求』，但问题是，上帝教我们的，是『谦卑』的祈恩，不是『理直气壮』，更没有任何『咒语魔力』或是『神奇神力』的观念。
所以，禁食祈祷是不是比较有效？
假使是我上面讲的『忏悔认罪』、『谦卑祈恩』那二者，确实上帝比较会垂听。
理由很简单，不管你是忏悔认罪，还是谦卑祈恩，都是一种内心谦卑的表现，而
上帝本来就比较喜欢谦卑的人。
但假使是抱持求东求西，但却是用『功德』的观念，或是『理直气壮宣告』的观念，那上帝会特别垂听才怪。
至于现今大量教会与信徒教导使用的禁食祷告，
是不是真正合圣经的禁食祷告？
心态是否正确？
大家可以自行用全本圣经查验，便知我讲的是出于自己，还是照正意来解经。
『人若立志遵著他的旨意行，就必晓得这教训或是出于神，或是我凭著自己说的』（约7：17）
『这地方的人贤于帖撒罗尼迦的人，甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道是与不是』（徒17：11）
『第一要紧的，该知道经上所有的预言没有可随私意解说的』（彼后1：20）
『你当竭力在神面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按著正意分解真理的道』（提后2：15）
『既放出自己的羊来，就在前头走，羊也跟著他，因为认得他的声音。
羊不跟著生人；因为不认得他的声音。必要逃跑』（约10：4-5）
过去自己观念错误的，求主帮助，就此放弃，建立起正确的观念。
愿上帝帮助大家。
小小羊
分類：教会流行观念的偏差