我们常读到很多人的事迹、传记。
这些传记，都会讲这些人是如何如何地努力，所以他们才有后来的成就。
这些人功成名就，绝对是事实。
但是，他们成功的原因，是因为『努力』吗？
是『努力』这一项『最大的因素』，所以才导致他们成功？
请注意，我绝不是说努力不重要，
更不是说不需要努力就会成功。
事实上，努力当然很重要。
但是，在成功的决定因素里，『努力』是最主要的因素吗？
清教徒归纳全本圣经之后得出的结论，
会这样告诉你---------别傻了！
努力的人多得很，但是，不是人人都能成功。
努力，只是成功常常必备的一部分而已，不是决定性因素。
真正的决定性因素，是『上帝主权』！
是上帝决定让这人成功，他的努力才有办法化为成功的。
假使上帝不点头，他再怎么努力，都不可能成功。
清教徒那时代，他们并不懂什么『生存者偏差』的词汇与理论。
可是，他们从圣经里得出的智慧，却让他们早就知道这种『成功原因的假象』。
生存者偏差（幸存者偏差）（survivorship bias），大意约略是这样：
有十个人做同样一件事，结果九个人失败了，只有一个人成功。
这时，那个成功者就会夸夸而谈自己成功的原因是因为如何如何，
但其实那些都不是真正成功的原因。
因为，那些幸存者所讲的成功因素，其他人也都具备，可是却失败了。
我们若真以为这个存活下来的人讲的就是真理，然后以为自己照做就会成功，
那就惨了！
因为，他的成功，真正原因根本就不是他以为的那些。
这些幸存者未必是要骗人，
很多时候，他们自己真的以为是那些因素导致他们成功。
可是，连他们自己都不知道，他们以为成功的因素，其实只是假象。
这时，假使他们继续如法炮制，或是别人照样学习，结果可能会惨不忍睹。
微软创始人比尔盖兹成功的故事，大家都知道吧？
他大三就辍学，然后在家里车库努力，后来发展出微软系统，功成名就。
可是，大家未必知道的是，
他的爸爸是美国大都市西雅图的著名律师；
他的妈妈是银行还有许多企业的董事，还担任全国大型协会的头头；
他的外祖父曾担任国家银行行长；
他爸爸妈妈和州长、市长、许多政商名流都很熟；
他妈妈曾帮助他把新发明的DOS程式卖给IBM公司，
使他这稚嫩的新公司获得许多钱。
比尔盖兹聪明吗？
是的！他很聪明！
比尔盖兹努力吗？
是的！他很努力！
所以，比尔盖兹的成功，是来自于他的聪明和努力？
别傻了！看了上述资料，我们还真的相信这种鬼话？
再来看另一个例子。
只要有研究过投资理财，这领域里，巴菲特的事迹，很多人都知道。
他的『价值型投资法』，大家常津津乐道----挑选好公司股票，然后长期持有。
他的波克夏投资公司，远近驰名。
这公司的报酬率，也是投资者进行获利比较的必要标的。
可是，大家未必知道的是，
巴菲特的祖父经商非常成功；
他的爸爸担任过多届众议员，在经济大萧条时期就已经设立证券公司当老板；
他们家族认识一大堆政商名流。
否则，我们真以为一般人能十岁这种小小年纪就能进入证交所，
而且是由超级著名的高盛公司董事亲自带去参观？
巴菲特聪明吗？
是的！他很聪明！
巴菲特努力吗？
是的！他很努力！
所以，巴菲特的成功，是来自于他的聪明和努力？
别傻了！看了上述资料，我们还真的相信这种鬼话？
多少同时代聪明又努力的人啊？
可是，成功的，又有几人？
我们真以为可以效法他们那样的努力，却忘记他们『家世背景的恐怖威力』，
那我们就真的太天真了。
可是，家世背景好，后来却败家的人很多，不是吗？
是的！
我没有否认努力的重要性。
问题是，『努力』若没有加上『家世背景』，
你不管如何努力，恐怕都不可能『像他们那样有成就』。
也就是说，他们不过是『幸存者』，
很多书上说的他们成功的原因，
一大堆都只是『幸存者偏差』得出的错误结论。
他们真正成功的原因，绝对要加上『家世背景』这一因素，
而且这因素的影响，恐怕更在努力和天资之上。
不相信？
看看连胜文先生吧？
从小就有特殊的自耕农身分；
大学学历并不如何，可是可以出国拿到好学校博士；
可以年纪轻轻就当董事长；
可以娶如花美眷；、、、、
就算不知道『生存者偏差』的概念，
一般人用人生智慧，也可以知道事情绝不是『天资』和『努力』那么简单。
但是，顶多，只能发现到『家世背景』的重要性而已。
然而，更早的清教徒，却已经从圣经里，得出超越这些的智慧，
发现『天资』和『努力』，并不是成功的决定性因素。
成功的决定性因素，是『上帝主权』。
事实上，家世背景，就是上帝主权的彰显方式之一。
你生在什么样的家庭，根本不是你自己能决定的。
同样的天资和努力，
你生在比尔盖兹的家、生在巴菲特的家，
你才能成为比尔盖兹、巴菲特。
否则，你恐怕连基本的入门『机会』都没有。
就算不讲『家世背景』，我们的『天资』，也是上帝主权彰显的方式之一。
有人天生数学就很好，有人天生语文就很行。
就算你很努力，就算你有家世背景，但你没有那种天资，
你恐怕也无法成为比尔盖兹、巴菲特。
再来，就算你有天资、有家世背景，
生错『时代』，你恐怕再如何努力也没用。
日本战国名将伊达政宗就是。
虽然非常厉害，但因为生得比其他知名人物晚，
所以只能当仙台地区的藩主而已，无法争天下夺天下。
而『生在什么时代』，这也是上帝主权彰显的方式之一。
换言之，人能成功，不是靠『后天』『努力』就可以的。
后天『当然要努力』！但这是『基本』！而且『很多人都有』！
可是，人自己根本不能决定的『先天』部分，
就已经是你能否成功的很重要因素了。（像家世背景、天资、时代、、）
而成功与否，单单这些，都还不够，还有更多复杂因素。
因此，整体而言，人能成功，真正的决定性原因，是『上帝主权』。
近代的学问，才终于研究出『生存者偏差』的概念。
可是，清教徒不知道这种学问，单靠圣经，就已经知道，
而且还比这种学问更有智慧、推到更高的程度。
清教徒不仅得出『上帝主权』才是成功的决定性因素这种观念，
他们还更进一步的，又得出『唯独恩典』、『人毫无功劳』的观念：
就因为努力的人很多、聪明的人很多，
但是，不是人人都能成功，
成功与否，完全决定在上帝手里。
所以，一个人假使成功，自己『毫无可夸』之处。
完全是上帝恩典，不是自己多厉害。
也正因为是上帝恩典，所以，即使成功了、有钱了，
也不过是『上帝管家』而已，必须对这些成就与金钱，尽忠职守，不得挥霍，
而且要大量奉献于上帝国度和慈善。
看见这种观念的威力了吗？
一个基督徒假使抱持这种正确的圣经态度，那么，
假使成功，绝不敢骄傲自夸，反而要谦卑自守、奉献济贫；
假使平凡，绝不敢怨天尤人，而是要敬畏上帝主权，继续努力尽本分，平静度日。
另外，有人因为发现努力未必能成功，还需要其他条件配合，
结果，就开始自暴自弃，认为努力也没用。
但是，这一样是违反圣经的。
因为，上帝命令里，没有『懒惰』二个字存在的余地。
所有上帝儿女，都必须很努力。
努力虽然未必能成功，但努力起码就有『机会』；
不努力，就连机会也没有（除非你其他条件太好）。
努力虽然未必能使人飞黄腾达，
但努力一般而言，可以使人过平稳的生活，不会饿死。
那些不努力，但因为其他条件太好，就鬼混度日的，
好比台语的『田侨』（父祖田地房产极多，后代子孙不用工作就有极多收入），
只要不努力，也会有花光的一天。
毕竟，父亲的田地房产，每经过一代，后面的子代就会越分越少。
更何况吃喝玩乐，花光的速度更快。
附带一提的是，坊间一大堆名人传记、励志故事，
这种东西，不需要花太多时间去读。
毕竟，一大堆其实都是『生存者偏差』的结论，不是真正成功原因。
所以，这种东西，听听、看看就好，
学习人家的努力无妨，
但对各种成功原因千万不要太当真，更不要以为『有为者亦若是』。
圣经才是真理，圣经里的人物事迹，才有真理与永恒的价值。
圣经里的人物，是会犯错、会犯罪的人；
圣经关注的，不是单纯今世的成功，而是看重灵性与内心，
更看重上帝的评价，而非世人的评价。
圣经的人物，才有真理性的学习价值，
也才是值得我们花大量时间去研究的标的。
愿上帝帮助我们，在圣经的上帝真理中，不断更新自己的心思意念。
一些教导清教徒观念的文章（教会公报）
https://tcnn.org.tw/search?q=清教徒
小小羊